Die Patauapalme wächst sowohl auf Terra firme – als auch in Feuchtgebieten. Sie kann bis zu 25 Meter hoch werden, bildet nur einen Stamm aus, und der Fruchtstand ähnelt der Form eines Pferdeschwanzes. Die Patauapalme beginnt ab dem 8. Jahr zu produzieren und bildet bis zu 3 Fruchtständen pro Jahr aus. Die Fruchtausbildung dauert in der Regel 10 bis 14 Monaten, weshalb Fruchtstände mit Blüten als auch solche mit reifen Früchten gleichzeitig angetroffen werden können.

Bei der traditionellen Gewinnung von Patauaöl wird die Fruchtpulpe, die zuvor durch Einweichen in Wasser vom Samen getrennt wurde, zerkleinert und in einem Behälter mit Wasser zum Kochen gebracht, bis das Öl an die Oberfläche tritt. Wenn die Ölextraktion unter Einsatz von mechanischen Pressen erfolgt, sollte die Fruchtpulpe vorher angewärmt werden, was zu einer höheren Ölausbeute führt.

Die Patauafrucht besteht aus Fruchtpulpe (Mesokarp 39%) und Samen (61%). Das Fruchtfleisch (Pulpe) enthält 18% Öl. Bei einer durchschnittlichen Produktion von 2 Fruchtständen pro Palme pro Jahr, was 32 kg an Früchten entspricht, können unter Einsatz einer mechanischen Presse bis zu 2,4 Liter Öl pro Palme gewonnen werden.