Ocorre nas matas de terra firme e é nativa em quase todo o Brasil. A árvore de breu-branco é aromática, tem de 10 a 20 metros de altura e tronco espesso de 50-60cm de diâmetro na base e possui uma casca vermelho-escura.

Cada vez que a casca da árvore breu branco é cortada ou perfurada por um animal ou inseto, ela libera uma resina para evitar a penetração do inseto. A resina do breu branco é a resposta da árvore às agressões que ela sofre. Em uma ferida de casca de árvore, a resina escorre lentamente para fora, endurecendo por exposição ao ar. É um líquido viscoso transparente e pegajoso, de cor amarelo-esbranquiçada, com um odor aromático característico. A resina é aproveitada durante todo o ano (principalmente no inverno) e é deixada a secar à sombra antes de ser armazenada em sacos de fibra. A extração da resina começa em árvores de 8 a 10 anos.